 |
 |
|
| |
Vrijdag 19 oktober en zaterdag 20 oktober 2007
Onze laatste dag in New York mogen we een beetje uitslapen, omdat er niets bijzonders meer op de planning staat. We pakken onze koffers in en checken uit. De koffers slaan we op in een aparte ruimte van het hotel.
Het ontbijt nemen we bij Starbucks. Aan de ene kant zal ik Starbucks missen, aan de andere kant heb ik ook best weer zin in mijn eigen Hollandse bak koffie!.
We wandelen wat in de wijken Chelsea en Greenwich en zien daar zelfs nog het appartement van de serie "Friends". Deze twee wijken zijn trouwens erg leuk. Geen hoogbouw en leuke trappen voor het huis. Er is erg veel groen en dit maakt het geheel erg gezellig!
Straat in Greenwich Village
Het Friends appartement
Daarna bezoeken we Chinatown, maar ik wordt helemaal gek van al die Chinezen met hun "handbag, handbag, Gucci, Chanel" bla bla. Om de twee meter komt er weer iemand op je af. Je begrijpt: hier zijn we niet lang gebleven.
De rest van de dag vullen we met nog wat winkelen rondom Times Square. Ineens komt de regen met bakken uit de lucht vallen. Mijn schoenen zijn niet waterdicht, dus het is nu echt tijd voor nieuwe schoenen.
We gaan echter eerst lunchen bij Junior’s met een burger, patat en bietjessalade. De burger smaakt niet zo lekker (kan ook zijn omdat die van de ‘buren’ niet goed meer is), maar de patat en salade wel. Dus onze magen zijn weer even gevuld.
De nieuwe schoenen worden uiteindelijk twee paar laarzen en voor James een paar schoenen. We hebben ze gelijk aangetrokken en onze voeten doen direct niet meer zo’n pijn. En straks in het vliegtuig kunnen ze helemaal goed rusten!
Na nog wat verder gewinkeld te hebben gaan we terug naar het hotel om onze koffers te halen. Nu nog een taxi. De eerste wil niet naar de luchthaven, de tweede gelukkig wel. Onderweg snappen we ook waarom de eerste niet wilde: het is vrijdagavond en slecht weer, dus het verkeer zit helemaal vast. En omdat het een vaste prijs is naar JFK zal hij meer verdienen in Manhattan. Als we na anderhalf uur bij JFK aankomen geven we onze chauffeur dan ook een flinke fooi.
Het inchecken gaat zeer snel, dus we hebben genoeg tijd om iets te drinken en hier wat winkels te bekijken. We stuiten nog op een speelgoedwinkel vol met Playmobil, maar je raadt het al: de Ark van Noach is er niet bij.
Na de paspoort- en tassencontrole, die erg vlot verloopt, eten we een pizzapunt en drinken we nog wat en dan is het wachten tot we het vliegtuig in mogen.
Als het zover is, verloopt dit heel efficiënt. Eerst de Business Class reizigers, dan gehandicapten en mensen met kinderen en dan worden rij nummers opgenoemd. Op die manier krijg je niet zoveel opstopping in de gangpaden. Wij zitten achter in dus mogen als een van de eersten.
Vanwege het slechte weer is er een flinke vertraging. Ik heb nog nooit eerder in de file gestaan (wij zijn nr. 50!) met het taxiën. Na een warme en dorstige twee uur gaan we dan toch de lucht in en na wat turbulentie in het begin verloopt de rest van de vlucht rustig.
We halen flink wat tijd in en slechts 50 minuten te laat, landen we op Schiphol. Bij de bagageband zien we Kenzo en papa al staan achter het glas. Zion is bij mama thuis gebleven. Gelukkig duurt het niet te lang voor we de koffers hebben, want we kunnen niet wachten onze kinderen weer in de armen te sluiten.
|
Donderdag 18 oktober 2007
We staan extra vroeg op en James haalt voor zichzelf een ontbijtje bij het bakkertje. Ik haal een heerlijke yoghurt met muesli en fruit bij Starbucks.
We gaan met de metro naar Penn Station waar we kaartjes kopen voor de trein naar Philadelphia van 8.12 uur. Het eerste stuk naar Trenton is met name door industriegebied, maar vanaf Trenton wordt het leuker. Wat opvalt zijn de nog overwegend groene bossen. De herfst is hier nog niet echt begonnen.
Vanaf 30th Street in Philadelphia nemen we een taxi naar het Historic District. We bekijken hier Carpenter's Hall, City Hall, Congress Hall, Independance Hall, de Liberty Bell, Elfreth’s Alley, Betsy Ross' huis (deze vrouw maakte de eerste vlag van de US) en de US Mint.
Het voordeel van Philadelphia is, dat de meeste bezienswaardigheden dicht bij elkaar liggen. Je kunt in korte tijd dus veel zien. Wat overigens niet betekend dat Philadelphia geen meerdaags bezoek waard is!
We eten een wrap in de foodcourt van een Mall, waar het erg druk is. Het is in de stad ook erg druk met schoolreisjes en die kinderen gaan net allemaal lunchen in de foodcourt.
Independance Hall
Liberty Bell
Elfreth's Alley
Na de lunch lopen we nog wat rond en we ontdekken een leuke overdekte 'markt' met ook veel eetkraampjes. We zien zelfs een kraampje met Hollands drop!
Eind van de middag nemen we de trein terug naar New York waar we begin van de avond aankomen. We eten bij een Mexicaans restaurantje in Chelsea. Wederom goedkoop en erg lekker!
Woensdag 17 oktober 2007
Na het ontbijt, deze keer geheel zonder warme drank, gaan we met de metro naar 42nd Street en lopen naar Pier 83 waar de ferry’s van Circle Line vertrekken. We bestellen tickets voor de rondvaart van 11.00 uur (de twee uur durende) en moeten nog even wachten tot we aan boord kunnen. De boottocht begint bewolkt maar even later breekt de zon weer door. We varen langs de kust van New Jersey, Ellis Island met het emigranten museum, het Vrijheidsbeeld en Financial District. Tijdens deze boottocht merk je pas hoe smal Manhattan is, want aan zowel de oost- als de westzijde zie je steeds weer het Empire State Building.
Ellis Island
Lady Liberty
Financial District
We hebben een leuke gids, maar ook hij kan niet voorkomen dat we na 1 ½ uur bijna in slaap dommelen. De tocht duurt net zo’n ½ uur te lang.
We eten lunch bij Starbucks; James een couscoussalade met fruit en ik een pastasalade met geitenkaas en walnoten. Om je vingers bij op te eten, zo lekker! Ondertussen bellen we naar de kinderen die zich gelukkig prima vermaken bij opa en oma.
We lopen naar Central Park waar we bij Loeb Boathouse twee fietsen huren. Genoeg gelopen de laatste dagen, we gaan dit enorme park per fiets verkennen.
We fietsen o.a. langs het Jacqueline Onassis Resevoir, Belvedere Castle en Strawberry Fields (ter nagedachtenis aan de vermoorde John Lennon). Het park is echt enorm groot en heeft zelfs een (kleine) dierentuin. Wat ook leuk is, is het beach volleybal ‘veld’ met echt zand. Ik kan me goed voorstellen dat de New Yorkers hier graag hun weekenden doorbrengen.
Central Park
Strawberry Fields
We eten, verre van gezellig maar wel heel goedkoop, bij de foodcourt van de Manhattan Mall.
Dinsdag 16 oktober 2007
We zijn weer vroeg wakker en halen ons ontbijt deze keer met thee i.p.v. koffie maar ook deze belandt in de prullenbak. Op naar Starbucks dus weer.
We lopen tot in Soho en gaan dan toch maar verder met de metro. Eenmaal in de metro lezen we dat we in een van de eerste vijf wagons moeten zitten om bij South Ferry uit te komen. James stapt uit om te kijken in welke wagon we zitten en je begrijpt het zeker al wel… de deuren gaan dicht terwijl hij nog buiten staat en ik binnen ben. Bij de volgende halte ga ik er uit en wacht daar tot de volgende metro. James stapt hier weer uit en samen stappen we in de volgende metro (gelukkig komen ze om de paar minuten!) en nu in een goede wagon. Even later stappen we uit bij South Ferry. We bekijken het vrijheidsbeeld vanuit Battery Park, waar de bereden politie de boel in de gaten houdt.
We bezoeken het Financial District met de Stock Exchange, Federal Hall National Monument, Trinity Church en Ground Zero, waar ze nu druk aan het bouwen zijn. We bezoeken het museum ter nagedachtenis aan 9/11. Erg indrukwekkend en weinig bezoekers houden het droog. Het gevoel van 6 jaar geleden komt sterk terug bij alle beelden en verhalen.
We bekijken de bronzen Memorial Wall bij Engine 10, de brandweerkazerne die als eerste ter plaatse was bij het WTC op 9/11.
Financial District
Stock Exchange op Wall Street
Als lunch halen we een heerlijk broodje bij Subways, waarna we met de metro naar Brooklyn gaan. Hier lopen we eerst door een druk winkelgebied en kopen een mandarijn voor onderweg. Dan komen we in een woonwijk met leuke brownstone huizen waar we af en toe Halloween versieringen aantreffen. Wat een oase van rust hier!
Brooklyn
Via de Brooklyn Bridge lopen we terug naar Manhattan. Een echte aanrader deze wandeling. Je hebt een prachtig zicht op Manhattan!
Brooklyn Bridge
Met de metro gaan we terug naar het hotel waar onze voeten de nodige rust krijgen.
Het diner eten we bij Olive Garden, vlakbij het hotel. James heeft de pasta met garnalen en ik een groene salade en artisjok-spinazie dip, maar we vinden het geen van beide een groot succes. Gelukkig smaakt de mangococktail wel goed!
Maandag 15 oktober 2007
Ook weer vanwege het tijdsverschil zijn we erg vroeg wakker. Ontbijt is bij dit hotel inbegrepen en dit kunnen we halen bij de bakker onder ons hotel. We kunnen kiezen uit koffie of thee, fruit of vruchtensap en een broodje. De koffie is, zoals eigenlijk wel verwacht, niet te drinken dus die gooien we buiten weg. De broodjes zijn erg zoet en klef, maar we kunnen er een paar uurtjes mee door komen. Lekkere koffie drinken we bij Starbucks. Heerlijk, de Pumpkin Spice Latte is er weer!!
Het is heerlijk weer en we besluiten in noordelijke richting te lopen. Via Union Square komen we langs het Flatiron Building en door Madison Square Park, waar het stikt van de eekhoorns.
Eekhoorn in Madison Square Park
We passeren het Empire State Building, Chrysler Building en bekijken Grand Central Terminal van binnen. We vervolgen onze route naar United Nations, waar net een demonstratie aan de gang is.
We rusten even uit in Bryant Park, een van de leukste parken van New York. Het oogt heel knus en je kunt er zelfs draadloos internetten.
Verder vergapen we ons aan de mooiste en duurste winkel aan Fifth en Sixth Avenue. We bezoeken de speelgoedwinkel FAO Schwartz (met de enorm grote knuffelbeesten).
Enorm grote 'knuffel'beesten in FAO Schwartz
Er zijn slechts een paar schaatsers op de ijsbaan voor het Rockefeller Center en ook wij wagen ons er niet aan. Het is heerlijk warm (een graad of 23) en bij schaatsen hoort winters weer, vinden wij. Maar het is wel leuk om te zien.
We kopen kaartjes voor Top of The Rock en even later zoeven we met de lift naar de 70ste verdieping (voor ons trouwens de 71ste). Oef, dat voel je in je oren! Boven hebben we een prachtig utzicht over Manhattan en zelfs over de andere wijken van New York. Central Park lijkt van boven niet zo groot, overigens. We genieten van het uitzicht en hebben natuurlijk geluk dat het mooi helder weer is vandaag.
Uitzicht van Top of The Rock
Als lunch kopen we een pretzel en een hotdog bij een van de vele kraampjes.
We hebben nog wat energie over dus we lopen naar Times Square waar we de Toys ‘r Us bezoeken. Ook hier zouden de kinderen hun ogen uitkijken, met een reuzenrad van Nickelodeon, diverse bouwwerken van Lego, waaronder het Vrijheidsbeeld en Harry Potter.
Helaas vinden we ook hier niet de Ark van Noach van Playmobil, waar Kenzo zo lang voor gespaard heeft! Oh, dat kan nog een probleem worden.
We besluiten dat Times Square leuker is in de avond en lopen terug naar ons hotel in Chelsea (West 17th Street).
We gaan even op bed liggen en dat is natuurlijk niet zo’n goed idee. Pas om 20.00 uur worden we wakker. We blijven wat duf, dus nemen een taxi naar Times Square. Wat een mensenmassa, maar wat een leuk gezicht al die felle neonreclames!
Times Square
We eten diner bij TGI Friday’s; James een burger en ik een steak met aardappelpuree (vreemd genoeg wordt er geen groente bij geserveerd). Het valt me op dat de porties hier schijnbaar kleiner zijn dan in de rest van het land, want voor de tweede avond achtereen eet ik mijn bord helemaal leeg (en nee, ik heb niet abnormaal veel gegeten!). We kijken wat rond bij de M&M winkel, waar we twee bekers kopen. De M&M’s kopen we wel ergens anders.
We lopen terug naar het hotel waar we al vrij snel in een diepe slaap vallen.
Zondag 14 oktober 2007
Om 10.00 uur staan papa en Kenzo voor de deur om ons naar Schiphol te brengen. Kenzo heeft het bij het afscheid nemen een beetje moeilijk, dus we rekken het niet te lang. Na nog een laatste dikke knuffel nemen we voor bijna een week afscheid.
Omdat we gisteren via internet al ingecheckt hebben, hoeven we alleen nog maar de koffers af te geven en langs de douane.
Ik heb nog wat cadeaubonnen van de See, Buy, Fly winkels dus eerst even shoppen. Het worden een Engelstalig boek (Nederlandstalig mocht niet met die bonnen), een tasje voor onze fotocamera en een cd. Uiteindelijk moesten we € 3,95 bij betalen. Dat is nog eens een koopje dus!
Na een kop koffie en een stuk appeltaart met een flinke dot slagroom gaan we richting de gate, waar een enorme rij staat te wachten. Voordat we bij de controle staan, zijn we bijna een uur verder!! Hierdoor hebben we een, te verwaarlozen, vertraging van ca. een half uur.
De vlucht verloopt voorspoedig en redelijk vlot, mede dankzij het enorme aanbod aan films. Ik kijk Mr Bean’s Holiday en Wild Hogs, beide erg leuke films!
Om 15.30 uur (lokale tijd) landen we op JFK bij New York. Ook hier verloopt alles redelijk vlot. Even wachten op een taxi, maar dan zijn we op weg naar ons hotel, waar we tegen 18.00 uur aankomen.
Het is een leuk hotel. Het zou wel een likje verf kunnen gebruiken, maar het is er wel schoon! En dat is toch het belangrijkst. Verder slapen we er alleen maar.
Na een verkwikkende douche lopen we wat rond in de omgeving en eten ons diner in Outback Steakhouse. James neemt de Outback Special (steak) met Sweet Patato en ik de Hearts of Gold Chicken met o.a. artisjokken, zongedroogde tomaten en limoensaus. Jammer dat er nogal scheutig met het zout is omgegaan, verder is het erg lekker.
We drinken onze eerste Starbucks koffie bij Barnes & Noble, een boekenwinkel, waar we ook een leuke boekenlegger voor Kenzo kopen.
Vanwege het tijdsverschil liggen we erg vroeg op bed.
Zoals veel van jullie wel weten heb ik in maart twee gratis Economy Class tickets van KLM gewonnen, waarbij ik keuze had uit 8 steden bestemmingen. Gezien onze voorliefde voor Amerika was New York natuurlijk onze eerste keus. Bovendien is New York een dure bestemming, die we nu relatief goedkoop kunnen bezoeken.
Helaas konden we de tickets pas 28 dagen voor vertrek aanvragen en ondertussen zag ik het aanbod in betaalbare hotels drastisch minder worden. Tot ik op het lumineuze idee kwam (helaas een beetje laat) om rechtstreeks bij een hotel te boeken, omdat zij vaak een hele schappelijke cancellation policy hanteren. Zo kwamen we terecht op de site van B&B Chelsea Inn (www.chelseainn.com), gelegen in de wijk Greenwich Village. Gelukkig hadden zij nog plaats en voor $149.00 per nacht een goede prijs, voor New Yorkse begrippen dan!
Deze week kon ik de tickets aanvragen bij KLM en de volgende dag al kwam het verlossende telefoontje: de aanvraag is akkoord. Wij gaan dus naar New York.
Ons vluchtschema zal zijn:
zondag 14 oktober: KL641 AMS - JFK 13.30 uur - 15.30 uur
vrijdag 19 oktober: KL644 JFK - AMS 22.10 uur - 11.20 uur (zaterdag 20/10)
Vanaf nu kunnen we dan eindelijk echt plannen gaan maken. Onze laptop gaat waarschijnlijk niet mee naar New York. Het verslag van deze reis zal dan ook pas na de reis online staan.
Vrijdag 23 september en zaterdag 24 september 2005
Na het ontbijt gaat James op zoek naar een winkel waar ze bloemen verkopen. Het duurt even voor hij terug is, maar hij heeft twee bossen gevonden. Een voor tante Syl en haar schoondochter. De buggy die we voor Kenzo hadden gekocht laten we achter voor Richard en zijn vrouw, die een klein ventje hebben (Gerrit is zijn naam, wel uitgesproken als Garreth). De spullen die we overhebben (wasmiddel, schoonmaakmiddel, boter etc.) geven we allemaal aan tante Syl.
Kenzo heeft moeite met afscheid nemen, want hij is in korte tijd erg gehecht geraakt aan tante Syl.
Onze Buick
We brengen de auto terug naar Alamo op de luchthaven en gaan dan inchecken voor ons terugvlucht. Eerst worden de koffers gelabeld en dan moeten we eigenlijk in een lange rij staan waar de koffers door de X-ray gaan. Maar de beambte vraagt ons of we de koffers op slot hebben en na ons ontkennend antwoord, zegt hij dat we de koffers bij hem neer kunnen zetten en door kunnen lopen! Wat geweldig! Natuurlijk niet voor alle mensen die wel in de rij moeten staan, maar goed.
Verder verloopt alles vlot en we drinken nog een Starbucks koffie en eten wat bij Burger King om de tijd te doden.
Onze vlucht vertrekt op tijd en al gauw vallen mijn drie mannen in een diepe slaap. Ik pak mijn boek erbij, waarvan ik tijdens de hele vakantie slechts een paar bladzijden heb kunnen lezen. Tijdens de vlucht lees ik hem echter helemaal uit.
Op Schiphol verloopt alles ook vlot en Roy staat al op ons te wachten. En zo komt er een einde aan deze geweldige vakantie. Amerika ziet ons zeker nog een keer terug!
Donderdag 22 september 2005
Vandaag bezoeken we het cruiseschip de Queen Mary. Om hier te komen nemen we de toeristische route die langs de kust loopt. Zeker een aanrader, als je voldoende tijd hebt tenminste. We willen een tour doen op de Queen Mary maar deze wordt afgeraden voor kleine kinderen, dus we bekijken de boot uiteindelijk alleen van buiten.
We willen graag dicht bij de Hollywood letters komen en na even zoeken hebben we dit gevonden. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over, een door smog omgeven, LA.
Het is inmiddels een uur of drie en we hebben bij tante Syl afgesproken voor een bbq. Hun dochter Susan komt vanuit Anaheim met haar gezin en ook zullen we James’ andere oom, Robbie, ontmoeten. We komen echter hopeloos vast te staan en mijn mobiele telefoon had ik achter gelaten bij tante Syl, dus we konden hen dit ook niet laten weten! Uiteindelijk komen we pas om 18.00 uur bij hun huis aan. Gelukkig is iedereen er nog, maar we balen natuurlijk enorm dat iedereen de moeite neemt om ons te bezoeken en wij komen zo laat!
Het wordt in elk geval erg gezellig, onze laatste avond in Amerika. We hebben een paar flessen rosé meegenomen en die gaan helemaal op.
Woensdag 21 september 2005
Na het ontbijt van broodjes en donuts moeten we de camper terugbrengen. Oom John weet een wasstraat in de buurt waar je ook de bovenkant schoon kunt maken. Als we hier klaar zijn rijden we naar het verhuurbedrijf. Er wordt even vluchtig een blik in de camper geworpen en dat is dat. We moeten erg lang wachten op een taxi die ons naar de luchthaven brengt.
Bij Alamo op de luchthaven halen we onze huurauto op. We mogen er zelf een uitkiezen op het parkeerterrein, uiteraard uit de juiste categorie. Kenzo en James kiezen samen een leuke Buick uit.
Vannacht slapen we in een hotel in LA en omdat het eerste hotel goed is bevallen rijden we daarheen en reserveren voor een nacht. We brengen onze spullen naar de kamer en gaan dan op weg naar Santa Monica.
We bezoeken hier de pier, die overdag bijna uitgestorven is. Ook veel attracties zijn gesloten. Kenzo kan toch nog een spelletje doen en de kinderen vermaken zich nog even in een speeltuintje bij het strand. Na het bezoeken van een paar winkeltjes en wat gegeten te hebben, gaan we richting Hollywood.
Op Sunset Boulevard denken we in de buurt te zijn van de Walk of Fame dus parkeren de auto. Maar na een poosje gelopen te hebben over Sunset Boulevard en ons er niet heel erg op ons gemak te voelen, besluiten we de auto weer op te halen en toch eerst maar de Walk of Fame te zoeken per auto. Niet veel later vinden we dit en we kunnen in de buurt makkelijk parkeren. We bekijken de sterren op de vloer en het Mann’s Chinese Theater. Hier zien we onder andere de pootafdrukken van Donald Duck. Er lopen wat mensen verkleed, zoals Batman en Chuckie, maar die laatste vindt Kenzo wel erg eng.
We gaan dus wat drinken op een terrasje en kijken nog even naar een paar jongens die een breakdance show weggeven.
Het is inmiddels laat geworden dus vertrekken we weer richting hotel. We nemen een verkeerde afslag en komen in een erg rustige, vervallen buurt. We hebben geen idee meer waar we zijn en met twee kleine kinderen achterin voelen we ons niet echt op ons gemak. We zien een politieauto en houden deze aan. Zij wijzen ons de juiste weg en even later zijn we weer op de goede weg. Later horen we van Richard dat in deze buurt destijds grote rellen waren na de mishandeling van Rodney King. Dus niet een van de betere buurten van LA.
|
|
|
|
|
